Gemeinsam auf dem Weg

Dimitrios Archondanis ist der Name, unter dem die Gemeinde der Insel Imbros den späteren Patriarchen Bartholomaios I. von Konstantinopel kannte. Als Kind half er dem Pfarrer seines Heimatdorfes bei dessen Dienst als Messdiener.

Dienst bei Regen und Wind auf Eselsrücken

Der junge Dimitros begleitete seinen geistlichen Vater, Pater Asterios, als Messdiener in der zentralen Dorfkirche, die dem Heiligen Georg geweiht ist, sowie in Kapellen in abgelegenen Teilen der Insel. Auf Eselsrücken zogen sie bei Regen und Wind auf schmalen Bergpfaden von Gemeinde zu Gemeinde, wobei der Junge die Aufgabe hatte, die heiligen Gefäße für den Gottesdienst zu tragen. Oft kam es vor, dass der Vater die Glocke läutete und nur sie beide in der Kapelle anwesend waren.

Er hatte es nicht vor, Priester zu werden

Als junger Ministrant träumte Dimitrios nicht davon, Priester zu werden, sondern erlebte die geheimnisvolle Gegenwart Gottes durch die Liturgie. Seine Motivation, Priester zu werden, war es, etwas Wichtiges für seine Kirche zu schaffen. Dimitrios Archondanis diente in der türkischen Armee, wurde im Alter von 21 Jahren zum Priester geweiht und 1991 zum Oberhaupt des Ökumenischen Patriarchats gewählt, dem 270. Nachfolger des Heiligen Andreas. Damals hat er den Namen Bartholomäus angenommen. Er studierte in Rom, Bossey und München. Im Jahr 2013 stellte die Polizei den Patriarchen unter verstärkten Schutz, nachdem ein gegen ihn geplantes Attentat aufgedeckt worden war und mehrere Personen festgenommen worden waren.

Von Ihm, durch Ihn, zu Ihm

Orthodoxszemle.org erinnerte an das Zeugnis des Patriarchen, in dem er als wichtigste Erfahrung seines Lebens die Erkenntnis nannte, dass „wir geschaffen sind und unser Leben von einem anderen, nämlich von Gott erhalten haben („alles kommt von Ihm“). In der Liturgie erfahren wir die Gegenwart Gottes und unsere Berufung zum Leben in Gott in besonderer Weise („alles besteht durch Ihn“). Die Eucharistie bedeutet wörtlich „Danksagung“, in der das Leben nach Gott strebt („alles zu Ihm“). Seine Motivation, den Priesterberuf zu wählen, war der Wunsch, die geheimnisvolle Gegenwart Gottes im Gottesdienst der Kirche immer wieder zu erfahren. Zu seinem Weltbild gehören das Gefühl, das Verständnis, die Erfahrung und das Bewusstsein eines Christen, der in der realen Gegenwart Gottes lebt.

Die heilige Sache

Bartholomäus I. wird oft als "grüner Patriarch" bezeichnet. Er tut viel für die Förderung der panorthodoxen Einheit, des ökumenischen Dialogs und des Naturschutzes. Er spricht sieben Sprachen: Griechisch, Türkisch, Italienisch, Deutsch, Französisch, Englisch und Latein. „Die Einheit zwischen östlichen und westlichen Christen ist eine heilige Sache“, betont der Patriarch. Für Bartholomäus I. ist klar, dass die Orthodoxie zu Europa gehört, zu dem, was wir „westliche Zivilisation“ nennen. Die Orthodoxie ist keine eigenständige ostchristliche Zivilisation innerhalb eines einheitlichen Europas.

Geplündert, unterdrückt

Der Patriarch von Konstantinopel trägt seit dem 6. Jahrhundert den Titel des ökumenischen (universellen) Patriarchen, aber die türkische Regierung erkennt diesen Titel bis zum heutigen Tag nicht an. Der Patriarch von Konstantinopel ist das geistliche Oberhaupt von rund 300 Millionen orthodoxen Gläubigen. Der Sitz von Bartholomäus I. befindet sich in der Türkei, wo 99 Prozent der Bevölkerung Muslime sind und es nur 4.000 orthodoxe Gläubige gibt. Die von ihrem Eigentum beraubte orthodoxe christliche Gemeinschaft ist in dem Land im Nahen Osten eine unerwünschte Minderheit, deren Kirchen, Klöster und Schulen von den türkischen Behörden konfisziert und geschlossen wurden.

„Wir lieben unser Land…“

In den Augen der lokalen Behörden ist der Patriarch nichts mehr als ein Bischof. „Wir haben das Gefühl, dass wir als Bürger zweiter Klasse behandelt werden und nicht die gleichen Rechte genießen wie unsere türkischen Mitbürger“, sagte Seine Heiligkeit in einem Interview mit der Greek City Times.

Auf die Frage eines Journalisten, warum das Oberhaupt einer orthodoxen Gemeinschaft von mehreren Millionen Menschen an einem Land festhält, das zu 99 Prozent muslimisch ist, antwortete das Kirchenoberhaupt: „Wir lieben unser Land, wir sind hier geboren und wollen hier sterben. Wir spüren, dass unsere Mission uns hierher ruft, so wie sie uns seit 17 Jahrhunderten mit diesem Land verbindet.“

Ewige Gemeinde

Der Patriarch versteht nicht, warum die türkischen Behörden ihre Gemeinde nicht respektieren. (...) „Ich habe den Premierminister mehrmals getroffen, ich habe mich mehrmals mit konkreten Problemen an ihn gewandt und ihn um Hilfe gebeten. Vergeblich“, sagte er. Der Kirchenleiter bezweifelt jedoch, dass seine Gemeinde jemals von der Weltbühne verschwinden würde. „Wir haben bis jetzt überlebt und glauben immer noch an Wunder“.

Der Fall der Hagia Sophia

Das orthodoxe Kirchenoberhaupt erklärte, er sei schockiert und traurig darüber, dass der türkische Präsident kürzlich die Hagia Sophia, ursprünglich eine byzantinische Kathedrale, zur Moschee erklärt habe.

„Was kann ich als christliches Oberhaupt und Patriarch von Konstantinopel sagen? Anstatt uns zu vereinen, trennt uns ein 1500 Jahre altes Erbe“, sagte Bartholomäus I.

Schisma im 21. Jahrhundert

Der Patriarch hat die Entscheidung über die Autonomie der ukrainisch-orthodoxen Kirche am 11. Oktober 2018 getroffen. Das in Istanbul unterzeichnete Dokument erkannte die autonome (autokephale) ukrainisch-orthodoxe Kirche offiziell an und bestätigte ihre Trennung von der russisch-orthodoxen Kirche, mit der sie seit 1686 vereinigt war. Die russisch-orthodoxe Kirche kappte daraufhin ihre Beziehungen zum Patriarchat von Konstantinopel und erklärte, dass es unmöglich sei, die eucharistischen Beziehungen wieder aufzunehmen.

Schmerzhafte Trennung

Moskau und mehrere andere orthodoxe Kirchen betrachten die Entscheidung von Istanbul als den größten kirchlichen Konflikt des Christentums seit tausend Jahren. Patriarch Bartholomäus I. sagte: „Bedauerlicherweise hat sich die Schwesterkirche von uns getrennt, um ihre Unzufriedenheit wegen der ukrainischen Kirche auszudrücken. Wir aber lieben die russische Kirche, was auch immer geschehen ist“. Er fügte hinzu, dass „sie alle unter dieser Trennung gelitten haben und ich wünsche, dass in den Beziehungen zwischen unseren Kirchen bald wieder Frieden und Liebe herrschen".

Bindung an die Ungarn

Am 20. August dieses Jahres wird es einundzwanzig Jahre her sein, dass unser Gründerkönig von der Ostkirche heiliggesprochen wurde. Am 20. August 2000 versöhnte König Stephan die seit 1054 bestehenden Spaltungen, als Patriarch Bartholomäus I. von Konstantinopel unseren ersten heiligen König aus dem Hause der Árpáden als Heiligen der orthodoxen Kirche anerkannte, und mit ihm auch den ersten Missionsbischof Ungarns, den heiligen Hierotheos, der von Konstantinopel in unser Land gesandt wurde, Kirchen und Klöster gründete und unter anderem Stephans Mutter Sarolta taufte.

Ein außerordentlicher Schritt

Seine Heiligkeit verkündete vor der Stephansbasilika die Bulle zur Verehrung unseres ersten Königs als Heiliger in der orthodoxen Kirche. Der Schritt des Oberhaupts der orthodoxen Kirche war auch deshalb außergewöhnlich, weil die orthodoxe Kirche seit dem Schisma von 1054 keinen Heiligen der römisch-katholischen Kirche als ihren eigenen anerkannt hatte. Dem Patriarchen wurde wohl in Anerkennung dieser Geste das Großkreuz des Verdienstordens der Republik Ungarn verliehen und er wurde auch zum Ehrendoktor der Katholischen Universität Pázmány Péter ernannt.

Griechisch-Orthodoxe in Ungarn

Das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel genießt einen Ehrenvorrang unter den fünfzehn unabhängigen orthodoxen Kirchen. Dem Patriarchen von Antiochien unterstellt, wurde die Kirche 330 unabhängig und wurde bald die zweitwichtigste Kirche nach Rom. Ihr Gebiet ist viel kleiner als ursprünglich und umfasst heute die Türkei, Nordgriechenland und einige griechische Inseln im Mittelmeer. Die in der Diaspora lebenden griechischen Gemeinschaften, einschließlich der griechisch-orthodoxen Gemeinden in Ungarn und der ungarisch-sprachigen orthodoxen Gemeinden byzantinischer Tradition, sind ebenfalls dem Patriarchat unterstellt. In Ungarn erklärten sich zum Zeitpunkt der Volkszählung 2011 1 701 Personen als griechisch-orthodox.

Quelle: ortodoxszemle, Greek City Times, youtube, gondola.hu, Magyar Kurír, maltai.hu

Foto: Asszonyi Eszter (reformatus.hu)